Dans le monde des tablettes compactes à des prix abordables, les constructeurs tentent d'empaqueter des composants performants tout en réduisant les prix. La Dell Venue 8 nous propose un processeur Intel Atom avec un écran en Full HD et quelques bonnes surprises avec un prix tournant aux alentours des 200 euros.
Le design de la Dell Venue 8
Comme on peut s'attendre à un modèle d'entrée de gamme, le design de la Dell Venue 8 ne paye pas de mine. On a quand même une touche personnelle même si Dell reste fidèle pour promouvoir l'aspect pratique avant tout. On a des cercles texturés qui vont du logo de Dell jusqu'à la façade arrière en noir mat. Cela nous donne une surface agrippante qui est plutôt bonne pour la prise en main. En fait, on peut tenir la Dell Venue 8 d'une main sans aucun problème. On retrouve un plastique rugueux tout autour de l'armature et des bords en plastique brillants autour de l'écran qui proposent une protection moyenne en cas de chute. Ce n'est pas la plus légère des tablettes avec son poids de 338 grammes, mais la Dell Venue 8 donne une grosse impression de solidité et elle ne se déforme pas à la moindre occasion contrairement aux tablettes d'entrée de gamme.
L'écran est intéressant, mais on ne doit pas s'attendre à une performance digne d'une Galaxy S Tab 8.4 ou d'un iPad Mini. La Dell Venue 8 propose une résolution de 1920 x 1200 et ce n'est pas la meilleure résolution pour cette gamme, mais elle reste dans les normes du secteur.
La qualité de l'affichage de la Dell Venue 8
La qualité des images est excellente. La luminosité a culminé à 365 cd/m² ce qui permet de lire à l'extérieur sans aucun problème. Et le taux de contraste de 1,042:1 permet de discerner des teintes les plus sombres jusqu'aux plus claires que ce soit sur des images ou des vidéos. Mais la fidélité des couleurs laisse à désirer. Notre test de colorimétrie nous a donné un Delta Moyen E de 4.4 ce qui indique une précision moyenne, mais l'écran permet de restituer la gamme des couleurs à environ 76,2 %. En termes clairs, l'affichage n'est pas parfait et les couleurs seront rapidement saturés.
Toutefois, ces défauts sont compensés par l'excellente luminosité et contraste de l'écran ce qui fait que les consommateurs détecteront rarement ces défauts de couleur.
La performance de la Dell Venue 8
Au coeur de la Dell Venue 8, nous avons un SoC Merrifield Atom. Le processeur Atom Z3470 cadencé à 1,3 Ghz supporte une version modifiée de l'architecture Bay Trail d'Intel et il intègre 2 coeurs qui peuvent booster à 1,33 ghz et 2,13 Ghz respectivement. On a également un GPU PowerVR G6400 qui se charge des tâches graphiques et la Dell Venue 8 nous propose un Go de RAM et 16 Go d'espace dans la norme eMMC.
Ce n'est pas une surprise que la performance soit en rendez-vous avec de tels composants. La Dell Venue 8 a complété le test SunSpider en 576 millisecondes et ce n'est pas loin derrière des tablettes compactes qui sont plus chères. En fait, le processeur de la Dell Venue 8 est plus puissant que le Quadcore de Qualcomm qui équipe un modèle tel que la Nexus 7 qui a complété ce test en 1000 millisecondes. Et la Dell Venue 8 a remis le couvert dans le test GeekBench, car sa note de 841 en mono-coeur a encore battu la Nexus 7 qui avait reçu une note de 573. Mais l'architecture double-coeur a ses limites, car dans le test GeekBench multi-coeur, la Dell Venue 8 s'est classé à 1,455 tandis que la Nexus 7 avait culminé à 1,781.
La performance dans les jeux est exemplaire. Le GPU PowerPR a tourné à une moyenne de 23,7 FPS dans le GXBench ce qui la rend supérieure à la Nexus 7 qui avait tourné uniquement à 15 FPS. En fait, la Dell Venue 8 surpasse même des tablettes compactes moyen de gamme. Et pour son prix, c'est une véritable bête de course.
Les bugs et l'autonomie de la Dell Venue 8
Vous pouvez mettre des composants qui semblent puissants sur le papier, mais le reste doit également suivre. Et c'est là ce que ça coince pour la Dell Venue 8. Le navigateur Chrome était particulièrement instable et nous avons eu de nombreux crashs que ce soit sur l'écran d'accueil, des pages qui clignotent et des problèmes d'affichage. Dans le test de navigateur, la Dell Venue 8 est inférieure sur Chrome que sur le navigateur d'origine Android et elle a vidée rapidement la batterie. On a également eu des Crashs sur l'application Facebook et le Benchmark GFXBench.
Même si le navigateur par défaut a bien tourné, on a quand même eu des Crash occasionnels, notamment lorsqu'on affichait des pages qui étaient riches en images. Sur le papier, la Dell Venue 8 semble plus puissante que la Nexus 7, mais c'est une autre histoire dans la pratique. On pourrait rejeter le blâme sur la quantité de RAM de 1 Go ou les composants Intel ou c'est les deux, mais on peut être sûr que l'un des deux est impliqué dans ces problèmes de performance.
L'autre problème majeur est l'autonomie de la batterie. Le GPU de la Dell Venue 8 a rapidement vidé la batterie de 4 550 mAh dans le test GFXBench. Avec un écran réglé en luminosité moyenne et l'activation du Wifi, la Dell Venue 8 a duré à peine 1 heures et 56 minutes. Le test de lecture vidéo nous a donné une autonomie de 9 heures et 33 minutes avec une vidéo en 720P et le Wifi qui était désactivé. Mais c'est loin derrière la Nexus 7 qui avait duré près de 13 heures dans le même test.
La connectivité de la Dell Venue 8
La Dell Venue 8 nous propose une bonne connectivité. On apprécie la présence du support d'une carte Micro-SD ainsi que le Wifi en 802.11ac et le Bluetooth 4. En fait, c'est assez rare pour le souligner pour une tablette de 200 euros. Les appareils photos sont composés d'un modèle de 5 mégapixels à l'arrière et de 2 mégapixels à l'avant. Rien à dire sur ces APN sauf qu'ils se contentent de l'essentiel. Celui de l'avant vous permettra de faire des petits tchats vidéos tandis que le second permet de prendre des photos d'une qualité moyenne.
On regrette simplement l'absence du support du MHL pour connecter la Dell Venue 8 à un écran via le HDMI. Mais la Dell Venue 8 est proposée avec la norme Miracast ce qui vous permettra de diffuser vos vidéos sur un écran plus large à l'aide du sans-fil.
En conclusion
On peut dire que la Dell Venue 8 est une superbe tablette compacte pour son prix. Le Hardware d'Intel nous donne des performances assez impressionnantes et son affichage surpasse celui de la Nexus. Mais même si elle culmine dans les Benchmarks purs, l'utilisation au quotidien est une autre paire de manche. Il y a un grand nombre de bugs et de crashs qu'on peut difficile oublier. Et à part pour les performances dans les jeux, on peut dire que la Nexus 7 reste supérieure à la Dell Venue 8.
